Arheolozi su otkrili da je prvi ruž za usne na svijetu pronađen u sumerskom gradu Vašoj. Prije pet hiljada godina, stari Egipćani su koristili crne, narandžaste i ruževe fuksije.
U antičko rimsko doba, vrsta ruža za usne pod nazivom Fucus se pravila od ljubičasto-crvene botaničke boje koja je sadržavala živu i talog crnog vina.
U kineskoj dinastiji Tang, aristokratske žene i kurtizane iz crkve voljele su koristiti sandalovinu za ubrizgavanje u usne, što su koristile kasnije generacije.
Tokom viktorijanske ere, ruž je bio viđen kao prostitutka i njegova upotreba je bila tabu.
Oko 1660-1789 među Francuzima i Englezima u Evropi je bilo popularno nositi ruž za usne. U osamnaestom veku nije bilo popularno nošenje karmina u Sjedinjenim Državama, puritanski imigranti, a žene koje su volele lepotu trljale su usne vrpcama kako bi povećale rumenilo kada nisu obraćale pažnju, a tako je bilo sve do devetnaestog. veka, kada je bledilo bilo popularno, a ruževi i kozmetika su smatrani tabuom i prodavani kao lekovi.
Tokom francuskog perioda, Guerlain je predstavio cevaste ruževe u Sjedinjenim Državama, uglavnom za nekoliko plemića, a prve metalne cevaste ruževe su proizveli Maurice Levi i Scorville u Walterberryju, Connecticut, SAD.
U 1915-im, proizvodnja je bila masovni proizvod. Tokom 1912-ih, tokom demonstracija sufražetkinja u Njujorku, istaknute feministkinje su nosile ruž za usne kao simbol emancipacije žena.
Dvadesetih godina prošlog vijeka popularnost ruževa u Sjedinjenim Državama također je vođena popularnošću filmova, a zatim su na popularnost različitih boja ruževa utjecale filmske i televizijske zvijezde, a trend je bio vođen.
1940-ih, kada su američke žene bile pogođene ratom i koristile su šminku da očuvaju dobar ten, Tangee, jedan od najvećih proizvođača ruževa u to vrijeme, lansirao je reklamu pod nazivom "Rat, žene i ruž za usne".
Godine 1950. rat je završio, a glumice su dovele do popularnosti čineći svoje usne punim i zavodljivim. Šezdesetih godina prošlog stoljeća, zbog popularnosti svijetlih ruževa poput bijelog i srebrnog, korištene su riblje ljuske za stvaranje svjetlucavog efekta.
1970. godine, kada je disko postao popularan, ljubičasta je bila popularna boja karmina, dok je omiljena boja ruževa punka bila crna. Neki NewAgeri su počeli dovoditi prirodnu biljku u crveno. Tada je odjeća rok muzičara dovela do upotrebe ruževa od strane muškaraca. Posebno Orkestar George Boysa 1980-ih.
Ruževi su 1990-ih počeli da se pojavljuju u smeđim ruževima, a u nekim rok bendovima pojavile su se i crne i plave boje za usne.
Krajem 1990-ih, vitamini, bilje, začini i drugi sastojci dodavani su ruževima u velikim količinama.
Originalni ruž je bio krema, slična današnjem sjajilu za usne, a ruž u obliku metka izmišljen je tek za vrijeme Prvog svjetskog rata.